Современные женщины порой раздраженно закатывают глаза, когда мужчина спрашивает: «Ну… ты все?» Но им стоит вспомнить, что на протяжении почти всей истории доведение женщины до оргазма было работой, «которую никто не хочет делать», согласно Рейчел Майне, историку и автору книги «Технология оргазма» («The Technology of Orgasm»). Сейчас невозможно выяснить точно, насколько часто женщины прошлого достигали высшей точки с мужьями и любовниками, но некоторые документальные доказательства позволяют заключить, что это было весьма редким явлением. Со времен Гиппократа (около 450 года до н. э.) до Фрейда (1930-е годы) многим женщинам ставили диагноз «истерия» — состояние, возникающее в результате недостатка сексуального удовлетворения, характеризующееся такими симптомами, как раздражительность, бессонница и склонность к нанесению себе травм и причинению прочих неприятностей, согласно медицинским справочникам. Лучшим лечением, по мнению докторов, был «массаж вульвы» до «пароксизма» — иными словами, доктора начинали вручную стимулировать этих неудовлетворенных женщин, пока те не получали оргазм прямо у них в кабинете. Никто не знает, насколько распространено было это лечение, хотя некоторые авторы полагают, что это была своеобразная золотая жила для медиков и что те женщины, которые могли себе позволить эту процедуру, прибегали к ней гак же часто, как современные женщины посещают спа-салоны. Один парижский доктор даже делал фотографии женщин во время оргазма и опубликовал их с соответствующими комментариями в трех томах: «Ее тело изогнулось дугой и удерживало такое положение в течение нескольких секунд. Затем можно было наблюдать легкие движения в тазовой области… она поднялась, снова легла ровно, издавая стоны удовольствия, засмеялась, сделала несколько сладострастных движений и упала на правый бок».
