Опубликованное в издании «Psychological Reports», исследование имело заголовок «Сексуализация женской ступни как ответ заболеваниям, передаваемым половым путем». Джаннини, который одновременно является историком искусства, отметил в своем исследовании, что во время эпидемии гонореи в XIII веке обнаженные ступни приобрели сексуальную окраску в живописи и поэзии трубадуров, но все это прекратилось, как только эпидемия закончилась. Во время вспышки сифилиса в XVI веке обнаженная ступня снова появилась в искусстве (некоторые художники специализировались в написании именно ступней) и моде (стали носить шлепанцы). В XIX веке вновь вспышка сифилиса сопровождалась повышенным вниманием к стопам со стороны неоманьеристов, прерафаэлитов и представителей романтической живописи, которое исчезло вскоре после открытия эффективного лекарства от сифилиса в 1909 году. В периоды, когда ЗППП не переходили эпидемиологический барьер, эротический фокус в искусстве и литературе смещался на другие части человеческого тела, в том числе грудь, ягодицы, бедра. Все это привело Джаннини к следующей мысли: не появлялся ли этот вид фетишизма во время эпидемий потому, что служил безопасной альтернативой, которая могла защитить от болезней? Чтобы проверить, имеет ли его догадка основания, он решил изучить последнюю эпидемию: СПИД. Он и его команда просмотрели восемь самых известных порножурналов, в том числе «Playboy», «Penthouse» и «High Society», за период с 1965 по 1994 год. Страница за страницей, снимок за снимком они подсчитывали каждую ступню, изображенную в сексуальном контексте, затем располагали результаты по времени. С 1965 до 1994 год количество изображений ступней как сексуального образа увеличилось в четыре раза. По мнению Джаннини, этот рост восхищения неслучаен. Это прямой результат нашего коллективного подсознательного мышления: «Сейчас неподходящий момент для открытого выражения сексуальности тела — Давайте сделаем фетиш из ступниж Мно —
Дикий мир извращенного ученые сочли теорию Джаннини надуманной, да и сам он признался, что его исследование не имеет прочных доказательств. «И все же те, что я нашел, достаточно весомы, —- говорит он. — Пенициллин обладал меньшими доказательствами, когда был изобретен». Поскольку страх перед СПИДом сегодня немного утих, возможно, дополнительных доказательств теории Джаннини придется ждать долго. «Дети сегодня растут, не особенно боясь СПИДа», — указывает он. Поэтому, может быть, к тому времени, когда они станут взрослыми, ступня как фетиш снова потеряет актуальность.
