Оснащенный 8000 нервных окончаний — в два раза больше, чем во всем пенисе (читайте и завидуйте, ребята), — клитор — это центр сексуальной вселенной многих женщин. И все же ученые ставят под сомнение этот факт. Первым мужчиной, «открывшим» клитор, был Реальдо Колумбус. В 1559 году, заглянув под юбки более чем к сотне своих пациенток, итальянский анатом заключил, что женщины обладали крошечным «бугорком», который от прикосновения «становится немного более твердым и удлиненным до такой степени, что напоминает мужской член», — пишет он в своей книге «De Re Anatomica». Тем самым Колумбус сделал то, что сделал бы любой уважающий себя ученый в его ситуации: он отметил свою территорию. «Если бы мне было позволено дать имя открытому мной органу, — писал он, — я бы назвал его «любовью или сладостью Венеры». Колумбус даже сделал попытку заручиться поддержкой своего самого известного пациента, Микеланджело, желая объединиться с ним и сделать иллюстрированный анатомический текст, но Микеланджело отказал ему, так что шедевру, изображающему клитор, не суждено было появиться на свет. Вскоре Колумбус сообщил о своем открытии декану университета, где он работал, и был арестован, судим и заключен в тюрьму за богохульство, колдовство и сатанизм. После этого клитор долгое время оставался в тени. «Анатомия Грея» («Gray’s Anatomy»), классический учебник о человеческом теле, впервые опубликованный в 1858 году, не содержит ни одного упоминания о клиторе до издания 1901 года, где это слово появилось только для того, чтобы быть изгнанным обратно в 1948 году. В 1966 году психиатр Мэри Джейн Шерфи вновь обратилась к клитору в своей публикации «Природа и эволюция женской сексуальности» («The Nature and Evolution of Female Sexuality»), и «Gray’s Anatomy» вскоре последовала ее примеру. И все же особенности строения клитора оставались неизвестными до тех пор, пока группа феминисток не решила выяснить, в чем тут дело.
